驴C贸mo limpiar la basura espacial?
| 2012-10-17, 11:47
All谩 a lo lejos, incluso por encima del lugar donde Felix Baumgartner se precipit贸 la semana pasada, la llamada basura espacial orbita nuestro planeta.
La gran mayor铆a son menores a un cent铆metro, pero son millones y representan riesgos tanto para el equipo espacial activo, como para los humanos que contemplan las estrellas aqu铆 abajo.
Pero, 驴c贸mo se limpian millones de pedazos espaciales? Un grupo de cient铆ficos brit谩nicos se cuenta entre los 煤ltimos en ofrecer una respuesta.
Antes de entrar al terreno de las soluciones, quiz谩 valga la pena recordar brevemente porque los escombros tecnol贸gicos en el espacio son una amenaza.
Para las naves y sat茅lites actuales la chatarra representan un peligro. En los a帽os 90, por ejemplo, un peque帽o trozo de pintura flotante se estrell贸 contra la ventana principal del transbordador espacial Challenger creando un agujero de un mil铆metro. 驴Pueden imaginarse lo dif铆cil es que es reparar una ventana da帽ada en el espacio?
Pero no s贸lo se trata de peque帽os fragmentos. A veces pedazos grandes de escombros se meten en la 贸rbita de naves espaciales, oblig谩ndolas a maniobrar. En dos ocasiones -en 2009 y 2011- los tripulantes de la Estaci贸n Espacial Internacional (EEI) se vieron obligados a esconderse en un compartimiento especial ante la amenaza de colisi贸n de grandes objetos.
Para la humanidad tambi茅n hay riesgos.
Aunque la mayor铆a de los escombros se desintegran a reingresar en la atm贸sfera terrestre, los m谩s grandes pueden atravesarla y alcanzar la superficie.
En 2007, por ejemplo, un vuelo de la aerol铆nea chilena Lan que viajaba entre Santiago y Nueva Zelanda con 270 pasajeros report贸 haber visto un fragmento de basura espacial que habr铆a pasado a unos ocho kil贸metros de la aeronave.
En la frontera entre Rusia y Kazajist谩n pueden encontrarse varios pedazos de chatarra gal谩ctica. Los habitantes de la zona incluso temen que contengan alguna sustancia que est茅 da帽ando su salud.
Los cient铆ficos aseguran que se ha llegado a un punto de inflexi贸n por lo que creen que la limpieza espacial no puede esperar m谩s. Aqu铆 algunas de las propuestas presentadas hasta ahora:
Arpones para pescar
Cient铆ficos del Reino Unido -de la compa帽铆a espacial Astrium- sugirieron llegar a los escombros a trav茅s de un "arp贸n espacial".
El instrumento estar铆a dise帽ado para capturar los fragmentos de escombros y dirigirlos hacia la atm贸sfera para que ah铆 entren en combusti贸n.
La idea es "pescar" estos pedazos y despu茅s "cocinarlos".
Veh铆culos recolectores
En una l铆nea similar, la empresa MacDonald, Dettwiler y Asociados, cre贸 un vehiculo espacial que se enviar铆a desde una estaci贸n central a recoger la chatarra para despu茅s llevarla de regreso a su punto de partida.
La idea es lanzarlo en 2015.
驴Alguien m谩s imagina una planta de tratamiento de basura espacial?
Escoba l谩ser
Como si saliera de una cinta de ciencia ficci贸n una idea es utilizar un rayo l谩ser -situado en la Tierra- para disparar a los escombros, no para destruirlos sino para hacer m谩s lenta su trayectoria.
La idea es que de esta manera los fragmentos comenzar谩n a perder altitud hasta ser absorbidos por la atm贸sfera. El proyecto, sin embargo, ha sido pospuesto ante los innumerables tratados que prohibir铆an el que un rayo as铆 fuera disparado.
Los fan谩ticos de la Guerra de las Galaxias pueden imaginarse c贸mo ser铆a.
Gel a茅reo
Algunas voces han hablado sobre la posiblidad de experimentar con gel a茅reo, una sustancia sint茅tica y ligera como un gel pero que reemplaza el l铆quido con un gas.
El gel a茅reo se solidifica manteniendo en 茅l lo que toca.
La NASA lo us贸 para recolectar polvo espacial en la nave Stardust, pero no ha sido probado fuera de una aeronave.
Ideas, como pueden ver hay muchas, y varias empresas est谩n tratando de proveer soluciones. Sin embargo, el costo de cualquiera de estos proyectos -seg煤n los expertos- es el mismo que el de lanzar una nueva nave espacial.
Y parece que, por ahora al menos, no hay suficientes fondos.
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ComentariosA帽ada su comentario
Siempre supe que ten铆a que haber basura en el espacio, pero nunca se dio cuenta de lo mucho que hab铆a. Este es un gran problema especialmente porque s贸lo hemos estado yendo al espacio por menos de cien a帽os, imag铆nese la cantidad de basura se acumula en los pr贸ximos 1.000 a帽os? El 煤nico problema es que cuando lleguemos la basura qu茅 se supone que debemos hacer con eso? Tenemos suficiente basura aqu铆 en la tierra ya, se est谩 apoderando de pueblos enteros. Si no podemos decidir qu茅 hacer con nuestra basura mundo, 驴qu茅 vamos a hacer con la basura espacial?
Con tanta basura espacial no hay razon por la cual preocuparse de posibles invasiones de extraterrestres. Sus naves quedarian destruidas por los numerosos impactos al ingresar en las proximidades de la Tierra.
Hasta la basura tiene su aspecto positivo. JE,JE.
"Decenas de millones de toneladas melanc贸licas"
Sin demeritar el articulo, quiza quiso decir "Decenas de millones de FRAGMENTOS melanc贸licos". No puede estar ahi lo que no se ha mandado y con la tecnologia actual donde cada kg cuenta, es imposible haber enviado al espacio "Decenas de millones de toneladas" de nada. Contando todos los trastos enviados, seran a lo sumo un par de miles de toneladas. Lo que si es muy cierto es que hay varios millones de fragmentos sueltos.
Saludos.
Es cierto que en los 煤ltimos sesenta a帽os ya han sido los seres humanos al espacio, un mont贸n de basura se ha realizado. Con sat茅lites de transmisi贸n para dispositivos m贸viles en todo el mundo, deben utilizarse muchos sat茅lites. Sat茅lites como todas las cosas mueren, as铆 que 驴qu茅 hacemos con estas m谩quinas no vale nada? Hasta ahora, nada! 驴Creo que las ideas que tienen los cient铆ficos son definitivamente posibles, pero donde le pongo la basura despu茅s? Estoy de acuerdo con Katie, en los seres humanos no pueden tomar nuestra basura en la tierra, 驴por qu茅 debemos preocuparnos acerca de la basura en el espacio?
隆Que interesante! Gracias por compartiendo. Antes de este articulo, no sab铆a que nosotros tenemos mucha basura en el espacio, muy cerca de la tierra. Pero, el hecho esta obvio, tenemos muchos sat茅lites por nuestro mundo, con la tecnolog铆a que nosotros tomamos por hecho. No pensamos sobre las implicaciones de esas sat茅lites.
No estoy seguro si funcione el magnetismo en el espacio, pero si es as铆 ser铆a un buena soluci贸n para poder atrapar y controlar estos escombros
Son bien venidas todas las iniciativas que se planteen para superar los problemas que oacasiona la basura en espacio, sin embargo, debemos hacer conciencia que todo proyecto debe ir siempre acompa帽ado de otro proyecto, que mitigue los efectos adversos que origina su implantaci贸n.
Menos mal que los vehiculos espaciales reciclan la orina y no expulsan las feces solidas de los astronautas al espacio circundante. Debido a la extrema baja temperatura que existe fuera de la atmosfera terrestre, los productos excretorios finales de una buena cena quedarian solidifcados casi instantaneamente y continuarian en orbitas muy peligrosas para los demas satelites artificales y para la misma Estacion Espacial Internacional. Con velocidades de decenas de Km. por segundo seria bien humillante la destruccion de una nave por el impacto de un mojon orbital.
Nunca he pensado en esto antes, pero tiene sentido鈥i mucha gente lucha por no contaminar la tierra con basura y vivir en una manera m谩s 鈥渧erde,鈥 tambi茅n es importante no contaminar el espacio porque eventualmente la basura nos afecta. Creo que debemos ser buenos administradores de todo que Dios nos ha dado, incluyendo el espacio.
Y porque no probar con lanzar una nave magnetica TRodos los pedazos que contengan hierro se pagarian o lanzar pedazos de imanes Por lo menos gran cantidad de materiales ferrosos podrian recogerse
Creo que muchas ideas para limpiar la basura espacial no son real. Pero, algas ideas son real pero muy dif铆cil. Una pregunta yo tengo sobre las ideas para limpiar la basura es, 驴donde es el dinero por estos proyectos? Entiendo que la basura es una problemas porque es posible que la basura causar谩 da帽o a las personas que van a la espacio, pero tambi茅n las personas en el mundo cuando la basuras pasar en a Earth. Pero, cuanto cuesto por la tecnolog铆a y los trabajadores para ayuda y fijar la problema.
De fragmentos espaciales peque帽os de un centimetro?.
La verdad no lo creo, para mi los fragmentos son mas grandes, satelites enteros, partes de naves, herramientas y partes mecanicas, creo que debe haber hasta desechos organicos. Esa basura nos es responsabilidad de la humanidad, es responsabilidad de los paises que tienen programas espaciales. Ellos tienen que resolver el problema. Un satelite o una parte mecanica puede no desintegrarse al entrar en la admosfera y puede caer en una ciudad. Es un peligro. Son irresponsables los que all铆 dejaron esa basura y es de ellos. No solo los cientificos deben proponer proyectos de recolecion, deberian sustentar demandas legales a los causantes. Demandarlos en tribunales ambientales, de dechos humanos, penales por negligentes al poner en riesgo vidas humanas y animales. Alli esta el dinero que falta, ellos lo tienen que pagar. Desafornasamente, tendra que pasar, pero hasta donde yo se no ha muerto el primero.
Este art铆culo es muy interesante. El problema de la basura es muy grande. No ten铆a ninguna idea que hay basura espacial. En baso del foto, me parece que hay mucha basura. Este problema me recuerde de nuestro problema con la basura en el mundo. En general, tenemos demasiada basura. Tiramos todos. Creo que necesitamos reciclar m谩s. No podemos tirar las botellas pl谩sticas o los envoltorios de pl谩stico. Pienso que este problema es m谩s relevante que el problema con basura espacial. Al mismo tiempo, no podemos olvidarlo. Es un problema global. Si muchos pa铆ses trabajar e investigar juntos, vamos a escoger una soluci贸n.
No se que se pueda hacer en este caso, pero creo que lo que si se deber铆a empezar a obligar es que aquellos Estados, y ahora empresas, dise帽ene un sistema o plan para eliminar los aparatos, naves y sat茅lites que env铆en, si no que no se les de autorizaci贸n de envio.
Este es un art铆culo muy interesante. En muchos sentidos, hay una necesidad de limpiar esta basura espacial, pero no veo la urgencia. La vida ser谩 seguir adelante, con o sin, la basura espacial. Con eso dicho, creo que es importante cuidar de la envioronment, sobre todo cuando las cosas se vuelven peligrosos. En cualquier caso, si hay una necesidad de limpiar esta basura espacial, a fin de que los viajes espaciales y sat茅lites para ser m谩s seguro, entonces habr谩 dinero. Ser谩 interesante ver c贸mo eliminar esta basura desde el espacio.
Estoy de acuerdo con Katie E. Y Lauren. Pienso que la basura espacial es una problema enorme, pero si ahorita no tendr铆a un plan para borrarla en el mundo, 驴por que estamos pensando que tenemos el poder para borrar la basura espacial? No podemos hacer nada bien ahora aun que podemos realizar que hay problemas con la basura en nuestro mundo hoy.
Yo no he escuchado sobre las maneras para limpiar la basura espacial, pero creo que va a ayudar el mundo y el universo si podemos encontrar unas maneras para limpiarla. No s茅 mucho sobre las maneras aqu铆, pero los suenan un poco raro. Todav铆a, yo no s茅 de que hablando(: