2006年5月08日 格林尼治标准时间07:49更新
城市学院开办费用的争议
按照工党政府的政策，英格兰地区从2000年开始陆续推出所谓的“城市学院”（City Academies）。
这些学院的前身不少是一些位于市中心地区的成绩欠佳，而且问题多多的学校。
这些学院虽然得到政府的拨款，但是同时得到私人资源的赞助，是独立形式的中学，不受所在地区教育当局的管核。
不少城市学院的赞助人是富商或者是教会机构或者团体。赞助人可以任命校董，参与学校的政策方针的制定。
备受争议
不过，城市学院的建立，自开始便带来争议。首先，这些学院的教育水平成为了视线的焦点。
其中一家在英格兰北部的学院在2002年开办之后的督学检查报告中被指不能符合教学标准，而督学方面也表示，学院需要实施特别措施，以解决所面对的问题。
不过，另外一个近日更受关注的焦点是这些城市学院的兴建营运费用。
在去年，英国议会一个特别委员会指出，这些学院的开办费用远远超出其他一些新的学校。
报告提出质疑说，这些学院能否成功尚有待考验，在此情况下，当局动用这么多纳税人的税款来开办这些新的学院是否明智之举。
“费用高昂”
英国一份主要报章在本月初也公布了其研究结果称，开办城市学院的费用的确高昂。
《泰晤士报教育增刊》（Times Educational Supplement）在进行了调查之后得出结论说，纳税人需要为每家城市学院付出最多大约5千万英镑。
不过政府方面则声称，开办一家城市学院的费用约为3千万英镑。
《泰晤士报教育增刊》公布的数字显示，其中一家最“昂贵”的城市学院是伦敦东南部的贝克斯利商业学院（Bexley Business Academy）。
报道说，这家学院在2001到2004年之间从政府得到的拨款总数为4千6百多万英镑，而2004到2006年的营运费用预料总计超过5千万英镑。
报道同时说，西伦敦学院（West London Academy）的三年期支出也预料高达4千5百90万英镑。
该报强调，政府本来预算每家学院的兴建费用为1千万英镑。
作出辩护
不过，政府方面支出开办一家城市学院的平均费用为2千5百万英镑，其中2百万英镑来自私人赞助款项。
英国教育与技能部（Department for Education and Skills）的发言人说，现在兴建一家普通的有1,300名学生的中学的平均费用已经是2千5百万到3千万英镑，而目前一些正在兴建的非学院中学的费用更高达3千5百万英镑。
发言人同时强调，城市学院一般都兴建于市中心地区，成本比较贵，因此，把开办城市学院的费用与兴建一般的规模较小的学校的费用相比是荒谬的做法。
不过，叠叠颁教育事务记者在要求教育与技能部提供有关的确实数字时，该部门强调由于有私人参与，因此，学院的兴建费用是敏感的商业资料。
英国政府计划在2010年或以前开办200家城市学院，目前已经有27家开始运作。