El "gringo" que pele贸 en la escuela
El espa帽ol, ya lo hemos dicho otras veces, es la primera opci贸n para los que buscan estudiar un idioma extranjero en los Estados Unidos.
Mucha gente decide aprender nuestra lengua porque tienen contacto con ella todos los d铆as, porque viven en un continente con m谩s de 350 millones de hispanohablantes, o simplemente para entender las canciones de Shakira.
Pero en otros casos, gente que por historia familiar, cultura y origen no se habr铆an imaginado nunca que iban a pasar del "hola, se帽orita" (algo que, por cierto, no dice ning煤n hispanohablante) terminan siendo perfectamente biling眉es.
Ese es el caso del "gringo" Brian Straight.
Brian nos escribi贸 el 28 de julio de este a帽o, cuando apenas comenz谩bamos nuestra gira por Estados Unidos.
Brian nos escribi贸 en ingl茅s (Brian, 驴hablas espa帽ol?), as铆 que tradujimos buena parte de su correo lo m谩s fielmente posible.
"Me llamo Brian Straight y no hay nadie m谩s 'gringo' que yo.
Nac铆 en 1976 en el Midwest (estados del centro) de Estados Unidos y no hay nada en mi historia familiar que hubiera permitido pronosticar mi inmersi贸n total en el espa帽ol y en los temas latinoamericanos, dos cosas que terminaron siendo mi profesi贸n y mi pasi贸n.
Pero un d铆a ocurri贸 algo que me enfrent贸 a mi destino. Fue en 1992, cuando estaba en el 10mo. grado de la escuela de la base naval de Quantico, en Virginia. Me agarr茅 a pu帽etazos con un tal Paul que, por cierto, estaba saliendo con la hija del General Peter Pace, el actual jefe del Estados Mayor Conjunto.
Nunca fui pele贸n, pero en esa oportunidad le di una buena paliza a Paul y, como est谩bamos en la escuela, varios maestros intervinieron para tratar de separarnos y evitar que nos lastim谩ramos.
Mi maestra de espa帽ol, la doctora Marsha Stewart (que todav铆a da clases en Quantico), fue una de las que intervino. Estaba muy enojada conmigo porque yo hab铆a decidido utilizar las manos en vez de la diplomacia para resolver mis problemas de adolescente con Paul.
Meses m谩s tarde, cuando Paul y yo ya hab铆amos hecho las paces, la doctora Stewart segu铆a vigil谩ndome, en caso de que se me ocurriera iniciar una nueva ola de violencia.
Nunca me hab铆a sentido tan mal. Para probarle a la profesora Stewart que yo era decente y buen estudiante, empec茅 a prestarle m谩s atenci贸n a sus clases para buscar su aprobaci贸n.
Ese a帽o escrib铆 un poema en espa帽ol para la revista literaria de la escuela y ella me subi贸 la calificaci贸n. Al a帽o siguiente, me gan茅 el premio de Mejor Estudiante de Espa帽ol.
Para ese momento, estaba saliendo con una chica venezolana y empec茅 a darme cuenta de que ten铆a talento para las lenguas extranjeras (interpr茅tenlo como quieran).
En 1999 ya ten铆a mi t铆tulo universitario de Espa帽ol y ya hab铆a trabajado en Guatemala y recorrido Am茅rica Central. Ya no era un novato del idioma, pero estaba todav铆a lejos de la perfecci贸n.
Entre 1999 y 2001, trabaj茅 como voluntario en El Salvador. Como era el 煤nico 'gringo' trabajando en aquella remota comunidad de peque帽os agricultores salvadore帽os, mis habilidades ling眉铆sticas mejoraron como nunca antes. Cuando me fui, hablaba mejor en espa帽ol que en ingl茅s.
Despu茅s de trabajar como maestro de espa帽ol en las Islas V铆rgenes, en el 2005 obtuve mi maestr铆a en Estudios Latinoamericanos. Desde entonces, trabajo a tiempo completo como analista de Asuntos Latinoamericanos para el Pent谩gono.
En resumen, el espa帽ol es mi vida, mi trabajo y mi pasi贸n. Lo hablo, lo vivo, lo extra帽o y lo uso cada vez que puedo. Me ha permitido vivir experiencias que nunca habr铆a tenido. Y, adem谩s, me ha dado la oportunidad de ganarme la vida haciendo algo que me encanta.
Dentro de un par de semanas tengo agendada una visita de cortes铆a al general Pace, que deja la jefatura del Estado Mayor Conjunto. Si puedo, pienso recordarle el incidente de la pelea en la escuela.
Y es que, despu茅s de todo, nada de esto hubiera pasado si no hubiese sido por el matoncito insoportable que su hija ten铆a por novio".
隆Gracias, Brian!
ComentariosA帽ada su comentario
Me parecio muy entretenida la historia de Brian Straight..me pregunto se habra terminado por casar con la chica venezolana?.
Me gust贸 mucho la historia, cada vez que viao a USA, veo mas seguido los famosos cartelitos "Se habla Espa帽ol" veo lo efectivos que son y he podido percibir la importancia que tiene nuestro idioma en ese gran pa铆s.
Y cuandos ruedas por Miami encuentras letreros que dicen we spoke english.
:)
He leido tu carta y te imagin茅 recorriendo los pueblos de mi pa铆s El Salvador. Has notado que la gente es muy cordial y respeta mucho al extranjero. Algo que en tu pa铆s no se hace. Soy periodista y te felicito por entrar a la cultura latinoamericana y de ser de ayuda para muchos.
Mira al tio... no sabe nada ehhh le gustan las tias buenas... por que no se li贸 con una Peruana... jejejej tiene guasa la cosa...
Me gust贸 mucho el art铆culo.
Como podemos comprobar, el idioma
espa帽ol cada vez tiene m谩s importan-
cia en USA, no solamente por el cre-
ciente n煤mero de latinos dentro de
su poblaci贸n, sino por el protagonis-
mo creciente de Latinoam茅rica, y,
tambi茅n, de Espa帽a.
Desde el 脕frica hispan贸fona, me sien-
to orgulloso y mando saludos a tantos
hermanos de lengua.
Yo tambien soy bilingue y mis hijas hablan tres idiomas perfectamente.Aprender y hablar un idioma es como abrir una puerta al mundo.El Espanol es uno de los idiomas mas ricos que hay , en expresiones y dichos.Son 21 paises que lo hablan entonces son infinidad de expresiones que cada dia se incluyen en nuestro romantico ,alegre y rico espanol.Bravo por ese "gringo Brayan"!!!
Diana
Me gusta mucha la historia de Brian. Me da animo de seguir aprendo espanol que he comencido desde hace ocho meses, cuando tom茅 mi jubilacion.Es siempre mi grande deseo de conocer y hablar espanol porque es una lengua rica, lengua de casi todo el continente americano del sur ( y Espana, naturalmente ), paises que 脿 mi me gusta mucho visitar. Ademas, mi hijo y hija ya lo han aprenddido en sus escuelas.
Vivo in Montr茅al donde hay una comunidad latinoamericana. Espero que un dia podr茅 hablar con los amigos latinos para conocer sus cultaras. Es nunca tarde, verdad ?
Sigo con verdadero inter茅s este tema
de la 成人快手 sobre el idioma que nos une.
En este mismo espacio, puedo notar
lo maravilloso que es poder entender-
nos en nuestra lengua materna gentes
tan distantes como yo, en isla cana-
ria espa帽ola de Fuerteventura (脕fri-
ca), otra en la caribe帽a R. Dominica-
na, la USA Los 脕ngeles, la patag贸nica
argentina de Comodoro Rivadavia, la
mediterr谩nea Alicante en Espa帽a...
Eso nos hace mucho m谩s cosmopolitas,
ciudadanos del mundo.
Brian:
Ya eras iberoamericano. pero cuando naciste, nadie te lo dijo.
Piensalo, iberoamerica no solo es una forma de hablar, de rezar, de pensar o de vivir, se trata de integracion, de respeto por tu forma de vida, de tolerancia a todas las personas del mundo.
EEUU ya es parte de iberoamerica, pero aun no lo sabe.
Mis mas estimados amigos, la palabra latino la usan en eeuu mas como una forma de degradacion ,y para tambien decir que los unicos americanos son los muchachitos ,blanquitos de ojitos claros y rubios.Ahora gracias a las comunicaciones o sea la globalisacion del las comunicaciones las personas por la misma nesecidad estan obligadas a aprender varios idiomas ,hasta que en un dia no muy lejano haya un solo idioma mundial .Todoesta en querer subir altren de la evolucion y el que no ,no sera .
te felicito brian, por el apoyo que has dado en Salvador.
Soy venezolana, y me encanta lo que expresaste de nuestro idioma espa帽ol. Y me encantaria compartir las tradiciones tipicas de mi pa铆s.
Chao.... Blanca
bueno todo bien solo que a muchos comentarios le falto la joya del idioma castellano mas que espa帽ol;la 帽,帽,帽,帽,帽,sin ella no es castellano mucho menos espa帽ol ok
Una historia interesante. Pero los ordinales en espa帽ol no se abrevian como en ingl茅s. No es "10mo grado" sino "10潞 grado".